LEÓN CIUDAD MILENARIA
Una de las nueve capitales que forman la Comunidad Autónoma de Castilla y León, es la ciudad de León. Situada en el noroeste de la Peninsula Ibérica.
En el año 2010 la ciudad celebró sus 1100 años, una de las pocas ciudades españolas que puede decir que es milenaria. El año 910 se convirtió en capital del reino de León, cuando el rey de Asturias Alfonso II nombró rey, de la ciudad de León, a su hijo Garcia I. Este reino duraría 320 años.
Pero antes de convertirse en reino, ya fue lugar de asentamiento de campamentos militares romanos, como la Legio VI en el 29 a.c y después la Legio Séptima Gemina, de quien se cree procede el nombre de León.
León es además paso obligado de peregrinos que van a Santiago de Compostela a rendir culto al apóstol, desde que en tiempos de Alfonso II " El casto" (año 813 ) se descubrió el sepulcro del Apóstol.
Durante la Edad Moderna, León renace en esplendor arquitectónico y muchos de los artífices de esos monumentos son arquitectos y canteros trasmeranos ( Cantabria ) ¿ lo sabiais? yo lo descubrí no hace mucho y desde entonces miro a esta ciudad con otros ojos, la siento más cercana.
Todo ese trasiego de culturas y personajes, ha hecho de León una ciudad cómoda, cercana y atractiva para el turismo.
LEÓN MONUMENTAL
La ciudad de León tiene unos 130.000 habitantes, no es una gran ciudad en extensión ; si en monumentos. Por eso intentar visitar, iglesias, conventos, monasterios, palacios, plazas y calles de la ciudad, en unas pocas horas, no es posible. Afortunadamente el núcleo monumental se encuentra en el centro de la ciudad y en unas horas se pueden ver unas cuantas maravillas.
Lo recomendable es llegar a la céntrica Plaza de Santo Domingo y dejar el coche, si se utiliza este medio, en el aparcamiento subterráneo que hay en esta Plaza.
Nada más salir, del aparcamiento nos encontramos en la Plaza de San Marcelo, también llamada Plaza de las palomas, por el gran número de palomas que suelen habitar la plaza.
Plaza de San Marcelo con el antiguo ayuntamiento
La Plaza de San Marcelo, conocida como la Plaza del Ayuntamiento, pues hasta 2002 el edificio que preside esta plaza hacía las funciones de Casa Consistoríal.
Ese notable edificio fue levantado en 1570 según los planos de Juan de Badajoz y del maestro arquitecto cántabro Juan de Ribero Rada. Sólo el ala derecha es originaría y las arcadas inferiores hoy cerradas, eran soportales abiertos.
Es una plaza muy concurrida y utilizada para celebrar en ella las fiestas más significativas de la ciudad, en ella se suele colocar un espectacular Belén en Navidades, conciertos durante las fiestas de San Juan y San Pedro, o los cánticos de los coros para celebrar las fiestas del Ramo.
A la derecha del antiguo ayuntamiento se encuentra la iglesia de San Marcelo, una de las más antiguas de la ciudad, ya en época de Fernando el católico depositaron los restos del santo Marcelo, traidos desde Tánger, en esta iglesia dedicada a su culto. Pero esta iglesia fue reconstruida según trazas de Juan de Ribero Rada ( o Juan Ribero de Rada ) en 1582.
A destacar de esta iglesia, el retablo de estilo churrigueresco y el Cristo de la capilla de los Balderas, obra del gran escultor Gregorio Fernández ( 1576- 1636 )
Sólo tenemos que girarnos para contemplar otras dos inmensas obras arquitectonicas : La Casa de Botines y el Palacio de los Guzmanes.
Casa de los Botines. A la derecha las banderas del Palacio de los Guzmanes
La Casa de los Botines, toda la gente de León y de fuera sabe quien es el autor de este Palacio, Antonio Gaudí, el gran arquitecto Catalán, que trabajó en este edificio modernista entre el año 1891 y 1894. Gaudí, sólo hizo tres obras fuera de Cataluña, este palacio que realizó al mismo tiempo que levantaba el Palacio Episcopal de Astorga ( León ) y el Capricho en Comillas ( Cantabria ).
Una familia de ricos catalanes, los Botinás, dedicados a la industria textil, lo mandaron levantar. Los bajos del Palacio se dedicarían a comercios y las plantas superiores a viviendas.
San Jorge y el dragón en la fachada de Botines
El edificio, neogótico, modernista recibió el premio Europa Nostra por su restauración en el año 1996. En su fachada destaca una escultura de San Jorge y el dragón, obra de Llorenç Matamala.
Actualmente la Casa de los Botines es propiedad de una entidad bancaria, Caja España. Hace unos años, en el proceso de modernización de la ciudad colocaron una escultura que representa al propio Gaudí ante su obra, sentado en un banco.
Escultura de Gaudí sentado en un banco y a su derecha el Palacio de los Guzmanes
Escultura obra del asturiano José Luis Fernandez
Palacio de los Guzmanes, está situado junto a la Casa de Botines, durante mucho tiempo este gran edificio renacentista, admirado por quienes lo contemplan, parecía la obra de un anónimo artista.
Afortunadamente en esta visita he comprobado, con mucho agrado, que han colocado junto a la puerta un panel identificativo, con el nombre del Palacio y su autor.
Este Palacio fue un encargo de la familia Guzmán, en 1560, al más prestigioso arquitecto del momento Rodrigo Gil de Hontañón, arquitecto de trasmiera ( Cantabria). Este edificio sigue una estética muy parecida al Palacio de Monterrey en Salamanca, obra también de Gil de Hontañón.
Palacio de los Guzmanes de Gil de Hontañón
El palacio, hoy sede de la Diputación, es la segunda joya del plateresco en León, después del parador de San Marcos.
Merece la pena atravesar la puerta principal y un gran zaguán de entrada para ver el claustro con columnas y con una galería superior de arcos apainelados y antepechos de piedra labrada con motivos heráldicos.
Horario de visitas : miércoles a domingo 10:30 a 18:00 h
precio 2 €
Palacio de los Guzmanes y Casa de Botines
Fue el obispo Juan Quiñones y Guzmán, quien ordenó levantar el palacio como despecho por haberles quemado e incautado el anterior palacio de la familia por apoyar a los comuneros.
Cuando Felipe II vio el palacio construido, por Gil de Hontañón, con tantas ventanas enrejadas, parece que dijo "
En verdad que es mucho yerro para un obispo "
CALLE ANCHA
Calle Ancha, deja vislumbrar la torre de la Catedral
Doblando la esquina de los Guzmanes, comienza, la Calle Ancha,
la calle más antigua de León, que nos llevará hasta la Catedral, por un recorrido de cafeterías, comercios, hoteles, restos de palacios y la farmacia más bonita y más antigua de León, farmacia Merino.
Al comenzar a subir por la calle, se ve una
capilla que parece una iglesia románica, es una fachada construida en 1882,
inspirada en la Puerta del Perdón de San Isidoro.
Capilla del Cristo de la Victoria
La capilla
apenas tiene dos metros de fondo y un Cristo gótico que da nombre a la Capilla del Cristo de la Victoria.
Junto al comercio tradicional aparecen nuevos comercios con un aire más " chic " o viejas instalaciones hoteleras que se han modernizado para llegar a un mayor número de clientes.
Comercio tradicional en la Calle Ancha
Llegando al final de la calle a la derecha, se encuentra la
farmacia Merino, funcionando desde 1827, Juan Madrazo y Kuntz arquitecto que llegó a León como restaurador de la Catedral fue quien hizo esta fachada e interior.
Farmacia Merino en la Calle Ancha
Merece la pena entrar para ver el estilo modernista en los techos de madera tallada, las estanterías y mostrador en madera de nogal o los objetos y útiles típicos de las antiguas boticas.
Junto a la farmacia, se encuentra un edificio muy especial que luce en su fachada una placa que dice
"Aquí tuvo su casa propia y la habitó JUAN DEL ENZINA"a "
Hoy en los bajos de la casa en la que habitó el
músico, poeta y dramaturgo Juan del Enzina, está la conocida
heladería Albany, donde en las tardes de verano puedes sentarte a tomar un helado mientras contemplas las mejores vistas de León: su magnífica Catedral.
Por fin se llega a la
Plaza de Regla, donde se encuentra una de las Catedrales más importantes de España y sin duda la que tiene las más bellas vidrieras.
Esta catedral comenzó a levantarse a principios del siglo XIII, sobre las termas romanas de la primitiva ciudad. Es conocida como la
" Pulchra leonina".
Es
la más francesa de las catedrales góticas castellanas. Comenzó las obras el Maestro Enrique que ya había trabajado en la de Burgos. La planta recuerda a la de la catedral francesa de Reims y el alzado a la de Amiéns.
La torre del Reloj, se remató en el siglo XV cuando ya decaía el gótico
En las tres puertas de la fachada principal se muestran un conjunto de tallas escultóricas realizadas por maestros anónimos que, se piensa, eran franceses por la semejanza de las esculturas con otras similares a las de Notre Dame de Paris.
Puertas de la fachada principal
Copia de la bellísima imagen de la Virgen Blanca
En la puerta central de las tres que conforman la fachada principal o del Oeste, se puede ver representado en el
tímpano y friso las escenas del Juicio Final con todo lujo de detalles. Cristo en majestad con corona real y manos extendidas ; bajo sus pies la espléndida
escultura de la Virgen Blanca, una copia, para evitar el deterioro de la original del siglo XIII que se encuentra en el interior, en la capilla de la Virgen Blanca, que es la capilla central del ábside.
El interior merece una visita larga y tranquila para asimilar la belleza de sus
vidrieras, capillas, trascoro, coro, crucero y bajo el
altar mayor la urna de plata que contiene los restos de San Froilán, del siglo XVII , además del museo catedralicio y el claustro.
También en esta Catedral trabajaron arquitectos y canteros de Trasmiera ( Cantabria ). En 1712 Pantaleón del Pontón Setien, natural de Galizano, era Maestro de Obras.
Aunque las obras concluyeron en 1302, hubo serios problemas de construcción que obligaron a intervenciones entre los siglos XVI y XVIII.
Visitas de lunes a viernes de 9:30 a 13:30 y de 16:00 a 19:00
Domingos de 9.30 a 14.00
En 1997 se tomaron medidas para proteger y conservar
el entorno de la Catedral para ello se cerró al tráfico la plaza y
se peatonalizó, fue el momento en que se colocó un polémico conjunto escultórico urbano en la Plaza de la Catedral.
Conjunto escultórico obra de Jesús Trapote Medina
Cuando se instalaron estas dos figuras dieron mucho que hablar, pues no se entendía muy bien lo que representaban, hoy los leoneses lo ven como algo habitual y los turistas se hacen fotos junto a la escultura. El pueblo como siempre intenta dar su propia interpretación, unos le llamaron
"el divorciado" pero la que yo más escuché cuando viví en la ciudad fue
" El niño de la E.S.O. "
A espaldas del " divorciado " está el obispado y la calle Mariano Domínguez Berrueta, por ella se llega a la Plaza Mayor y al Barrio Humedo
Calle Mariano Domínguez Berrueta
En la calle Domínguez Berrueta aún se puede encontrar una librería " de viejo "
La Trastienda.
La Plaza Mayor
Esta plaza data
de 1665, sus casas son construcciones de
adobe y madera, a excepción del Consistorio. Es una plaza que tiene todo su perímetro porticado y las casas con balcones ya que aquí se celebraban corridas de toros y desde los balcones lo presenciaban.
La Plaza Mayor fue el corazón de la ciudad, y aún hoy
se siguen celebrando mercados como los medievales todos los
miércoles y sábados al aire libre. Los pimientos y las legumbres de León son algunas de las exquisiteces que se pueden encontrar en el mercado.
Fachada del hotel NH ubicado en la Plaza Mayor de León
Es una de las zonas concurridas en las noches de verano y, sobre todo, en las fiestas patronales de León, se convierte en escenario de grupos musicales y teatrales.
El Consistorio nunca fue sede del Ayuntamiento
Artífices de la Plaza
Fueron
dos Maestros de Cantería Cántabros quienes
proyectaron y trabajaron con sus cuadrillas de canteros trasmeranos en
esta Plaza Mayor, entre 1665 y 1667, incluido el Consistorio.
Juan de la Vega, natural de Miera y Pedro del Hoyo, natural de Cudeyo.
El Consistorio se hizo en
piedra de sillería labrada al gusto barroco. En realidad no fue sede del Ayuntamiento y sirvió como lugar desde el que las autoridades contemplaban los festejos que se celebraban en la Plaza. Hoy acoge un taller municipal de artes plásticas y exposiciones.
Actualmente la plaza tiene un aparcamiento subterráneo que ha dado " valor añadido " al hotel que recientemente se ha instalado en la Plaza.
El Consistorio y detrás, el ábside de San Martín.
A la derecha del Ayuntamiento, tomamos la
Calle Plegaria. Allí se puede contemplar una monumental fuente adosada a la pared de la iglesia de San Martín. Si nos fijamos veremos el ábside de la iglesia de San Martín adosado al muro trasero del Consistorio.
En esta
Calle Plegaría ya estamos
en pleno Barrio Húmedo, y allí en el bar " El Gaucho " hacemos una parada obligada para tomar un vermut de solera y que nos pongan de tapa su exquisita "sopa de ajo".
Sopa de ajo del bar " El Gaucho "
La Plaza de San Martín es el corazón del Barrio Húmedo, que como puede imaginarse el nombre es debido a la cantidad de bares, tascas, mesones y restaurantes con los que humedecer el paladar.
Plaza de San Martín en el Húmedo, a la izquierda Casa de Carnicerías
Destaca en la plaza, la Casa de Carnicerías, o lonja, un edificio de piedra declarado Monumento Histórico Artístico, por ser uno de los mejores ejemplos de arquitectura renacentista. De nuevo el autor es un arquitecto trasmerano ( Cantabria) Juán Ribero de Rada, comienza la obra en 1579 el aparejador fue su yerno, Juán Ortega de la Peña( Susvilla) la obra finalizó en 1581.
Casa de las Carnicerias
Palacete de piedra, con arcos de medio punto y pilastras toscanas en el primer piso balconadas en el segundo y el friso decorado con triglifos y metopas.
Su finalidad fue servir al gremio de carniceros, como lugar para despachar y pesar la carne.
Hoy es una oficina de Caja España, además de sala de exposiciones
Plaza de San Martín. Barrio Humedo
La costumbre es invadir esta zona las noches del fin de semana y la hora del aperitivo de los domingos, entrar a tomar " una caña" y que te pongan unas tapas impresionantes es lo normal. Recomiendo no salir de Húmedo sin probar la
" morcilla de León " y la
" cecina " .
Calle azabacherias en el Húmedo
A pocos metros de la Plaza de San Martín se encuentra otra plaza muy singular.
La Plaza del Grano
Una tranquila plaza empedrada, parte de ella está porticada con soportales con vigas y postes de negrillo. Esta plaza se llama también Plaza del Mercado, porque de antiguo se celebraban ferias de cereales, pan, curtidos y caza.
Plaza del Grano
En el centro de la plaza hay una fuente barroca con la escultura de dos ángeles que simbolizan los ríos que pasan por la ciudad, el Bernesga y el Torio.
Fuente en la Plaza del Grano
En esta plaza se encuentra la iglesia de Nuestra Señora del Mercado, con ábsides románicos y junto a la iglesia un crucero, pues por aquí pasaban y pasan los peregrinos.
Iglesia de Nuestra Señora del Mercado
Detalle de uno de los ábsides románicos
Esta iglesia tiene su origen en el siglo XII, parece que a raíz de la " Aparición " de una imagen de la virgen a un pastor. La imagen estaba escondida entre unas zarzas justo en el lugar en que ahora se levanta la cruz de piedra situada en la cabecera de la iglesia.
Tras posteriores reconstrucciones, aparecen en el renacimiento nuevamente maestros canteros trasmeranos como Felipe de la Cajiga, natural de Rada ( Cantabria ) el mismo pueblo de Juán de Ribero proyectando y construyendo el pórtico y torre, entre 1593 y 1598 en que murió.
La torre es la típica torre de iglesia trasmerana a excepción del chapitel que es modernista y data de la década de los 30.
Y otro trasmerano, De la Lastra Alvear construyó el camarín tras el Altar Mayor en 1740.
En la Plaza del Grano también se encuentra el convento de las Carbajalas. Hoy reconvertido en moderna hospedería
Campanario del convento de las Carbajalas y fachada de la hospedería
El 8 de Febrero se celebran las fiestas del Barrio del Mercado, en la Plaza, fiestas de la Aparición de la Virgen.
Podemos despedirnos de momento haciendo una parada para comer en " Bodega Regia" justo al lado del Palacio de los Guzmanes.
Nos faltan por ver San Isidoro y San Marcos, dos imprescindibles de León.
